MLB 와일드카드 시리즈란? 3전 2선승제 단기전

메이저리그 포스트시즌은 2022년부터 리그별 6개 팀, 모두 12개 팀이 나가는 구조로 바뀌었다. 아메리칸리그(AL)와 내셔널리그(NL)에서 각각 지구 우승 3개 팀과 와일드카드 3개 팀이 가을야구에 오른다.

지구 우승 팀 가운데 승률이 높은 두 팀(1·2번 시드)은 첫 라운드를 건너뛰고 디비전시리즈로 직행한다. 나머지 네 팀이 치르는 첫 관문이 바로 MLB 와일드카드 시리즈다. 3번 시드는 6번 시드와, 4번 시드는 5번 시드와 맞붙는다.

가장 큰 특징은 상위 시드가 1~3차전을 모두 홈에서 치른다는 점이다. 먼저 2승을 거두는 팀이 올라가기 때문에 1차전을 내준 팀은 곧바로 벼랑 끝에 몰린다. 선발 투수 한 명, 실책 하나가 시즌 전체를 좌우하는 무대다.

2026 MLB 와일드카드 시리즈 대진과 시드

올해 아메리칸리그에서는 탬파베이 레이스가 1번, 클리블랜드 가디언스가 2번 시드를 받아 디비전시리즈로 먼저 올라갔다. 내셔널리그는 밀워키 브루어스가 1번, 2년 연속 월드시리즈 정상에 오른 LA 다저스가 2번 시드를 차지했다.

와일드카드 시리즈 대진은 AL이 휴스턴 애스트로스(3번)와 시카고 화이트삭스(6번), 뉴욕 양키스(4번)와 보스턴 레드삭스(5번)의 대결이다. NL은 애틀랜타 브레이브스(3번)와 필라델피아 필리스(6번), 샌디에이고 파드리스(4번)와 시카고 컵스(5번)가 맞붙는다.

괄호 안 숫자가 작은 팀이 홈 팀이다. 지구 우승 팀인 애스트로스와 브레이브스는 정규시즌 승수와 관계없이 와일드카드 팀보다 높은 3번 시드를 받았다.

MLB 와일드카드 시리즈 한국시간 경기 일정

미국 동부시간 기준 9월 29일(화)에 1차전, 30일(수)에 2차전, 10월 1일(목)에 필요할 경우 3차전이 열린다. 한국은 미국 동부보다 13시간 빠르기 때문에 한국시간으로는 하루씩 밀려 1차전 9월 30일, 2차전 10월 1일, 3차전 10월 2일이 된다.

1·2차전은 매일 같은 시간에 시작한다. 필리스-브레이브스가 새벽 3시로 가장 먼저 열리고, 화이트삭스-애스트로스가 오전 6시, 레드삭스-양키스가 오전 9시, 컵스-파드리스가 오전 11시에 차례로 이어진다. 3차전 시간은 2차전이 끝난 뒤 시리즈 상황에 따라 확정된다.

1차전 결과: 브레이브스, 라일리 스리런으로 역전승

포스트시즌 첫 경기였던 필리스와 브레이브스의 1차전은 애틀랜타가 5-3으로 이겼다. 크리스 세일(브레이브스)과 헤수스 루사르도(필리스)의 선발 맞대결로 시작한 이 경기는 8회 오스틴 라일리의 역전 3점 홈런으로 승부가 갈렸다.

이 승리로 브레이브스는 시리즈 1승을 먼저 챙겨 한 경기만 더 이기면 디비전시리즈에 오른다. 반대로 필리스는 2차전과 3차전을 모두 원정에서 이겨야 하는 부담을 안게 됐다. 3전 2선승제에서 1차전 승리가 얼마나 무거운지 보여준 경기였다. 나머지 세 시리즈의 1차전도 같은 날 차례로 열리며, 최종 결과는 경기 종료 후 공식 사이트에서 확인하는 것이 가장 정확하다.

코리안리거 소식: 김하성 선발 출전, 송성문은 제외

올 시즌도 애틀랜타에서 뛴 김하성은 1차전에 9번 타자·유격수로 선발 출전했다. 4년 만의 포스트시즌 무대였지만 두 타석 연속 삼진을 당한 뒤 경기 중 교체됐다. 팀이 이긴 만큼 2차전에서 다시 기회를 받을지가 관심사다.

샌디에이고의 송성문은 메이저리그 첫 시즌에 팀의 가을야구 진출을 함께했지만, 와일드카드 시리즈 26인 로스터에는 이름을 올리지 못했다. 파드리스가 컵스를 넘어 디비전시리즈에 오르면 로스터가 다시 짜이는 만큼 다음 라운드 합류 여부를 지켜볼 만하다.

2026 MLB 와일드카드 시리즈 관전 포인트

눈길을 끄는 것은 재대결이다. 양키스와 레드삭스, 파드리스와 컵스는 지난해 와일드카드 시리즈에서도 맞붙었다. 2025년에는 양키스가 레드삭스를, 컵스가 파드리스를 각각 2승 1패로 꺾었다. 1년 만에 같은 무대에서 다시 만난 만큼 설욕전이냐, 2년 연속 승리냐가 관전 포인트다.

메이저리그 최고 라이벌로 꼽히는 양키스-레드삭스전은 양키스타디움에서 3경기가 모두 열린다. 컵스-파드리스전은 한국시간 오전 11시 시작이라 국내 팬이 가장 편하게 볼 수 있는 경기다.

AL 3번 시드 애스트로스와 6번 시드 화이트삭스의 맞대결도 흥미롭다. 애스트로스는 AL 서부지구 우승 팀이고, 화이트삭스는 와일드카드 마지막 티켓을 잡고 올라왔다. 승자는 2번 시드 가디언스와 디비전시리즈를 치른다. 단기전 특성상 1·2선발의 투구 내용이 시리즈 향방을 가를 가능성이 크다.

디비전시리즈부터 월드시리즈까지 이후 일정

와일드카드 시리즈 승자 4팀은 한국시간 10월 4일부터 디비전시리즈(5전 3선승제)에 나선다. AL에서는 레이스가 양키스-레드삭스 승자를, 가디언스가 애스트로스-화이트삭스 승자를 기다린다. NL에서는 브루어스가 파드리스-컵스 승자를, 다저스가 브레이브스-필리스 승자를 맞는다.

디비전시리즈 뒤에는 리그 챔피언십시리즈와 월드시리즈가 모두 7전 4선승제로 이어진다. 다저스가 3년 연속 우승에 도전하는 가운데, 와일드카드 팀이 돌풍을 일으킬 수 있을지도 올가을의 볼거리다. 전체 일정과 시간은 MLB 공식 포스트시즌 페이지에서 확인할 수 있다.

국내 프로야구 가을야구 방식이 궁금하다면 KBO 포스트시즌 방식 총정리와 비교해 보는 것도 좋다. KBO는 5개 팀, MLB는 리그별 6개 팀이 나가며 단계별 경기 수도 다르다. 최신 경기 시간은 스포츠 경기일정, 중계 정보는 야구중계 페이지에서 볼 수 있다.